Il 2 gennaio 1894 Max Schwarz e Otto Zschimmer fecero trascrivere nel registro di commercio di Chemnitz, come società commerciale, un negozio per la vendita di prodotti chimici e colori.
Max Schwarz e Otto Zschimmer lavoravano già nel settore come venditori presso la ditta H. Th. Böhme (anch'essa «negozio di prodotti chimici, tecnici e colori») fondata, sempre a Chemnitz, nel 1881.

Dal momento della fondazione fino al 1939 non fu stipulato alcun contratto scritto.

L'attività commerciale della ditta appena costituita ebbe un ottimo sviluppo e già nel 1909 fu costruito il primo stabilimento di produzione, situato a Greiz-Dölau, distante circa 70 km da Chemnitz.
Cominciò la produzione di prodotti chimici inorganici che erano impiegati nell'industria tessile del Vogtland e della Sassonia (centri tessili molto importanti), quali acqua ossigenata, soda cristallizzata, solfato di sodio, solfato di alluminio.

In seguito, soprattutto dopo la fine della prima guerra mondiale, la Zschimmer & Schwarz iniziò a produrre componenti speciali per l'industria tessile e per la lavorazione delle pelli sulla base di oli e grassi naturali.
In Sassonia al tempo della rivoluzione industriale tedesca, sorsero molte ditte produttrici di materie ausiliarie per l'industria tessile, ancora oggi famose e in parte esistenti.

La Zschimmer & Schwarz forniva prodotti tessili ausiliari soprattutto ai centri dell'industria tessile che, fino alla fine della seconda guerra mondiale, si trovavano in Sassonia, Turingia e Alta Franconia.
Negli anni venti e trenta la ditta si sviluppò rapidamente ed acquisì altri stabilimenti di produzione.
Mantenne la sede produttiva principale a Greiz-Dölau, dove sorsero impianti sempre più grandi e moderni.

Nel 1931 Zschimmer & Schwarz iniziò la solfonazione di alcoli grassi, tecnologia che fu il punto di partenza del settore «Tensioattivi» a Oberlahnstein dopo la guerra.
Allo stesso modo venne prodotto uminato di sodio come colorante per l'industria della carta.
Nel maggio del 1939 infatti, all'inizio della seconda guerra mondiale, furono acquisite le fabbriche Flesch a Oberlahnstein, così da avere uno stabilimento produttivo nella Germania ovest.

Ma la sede della ditta rimaneva pur sempre a Chemnitz. L'amministrazione centrale, gli uffici e le abitazioni dei titolari furono trasferiti in una casa protetta come edificio storico in Beckerstrasse 14 a Chemnitz.

Nel 1945 e dopo la fine della seconda guerra mondiale, si ebbe una espropriazione parziale della ditta, e nel 1948 tutti i possedimenti della società nella zona di occupazione sovietica furono espropriati. La sede fu spostata a Brilon nella Vestfalia e successivamente, nel 1958, a Oberlahnstein (dove erano già state acquisite le fabbriche Flesch).

I primi anni dopo la fine della seconda guerra mondiale furono dedicali al rilancio della produzione.
Favorita dalla ricostruzione generale che stava avvenendo in Germania e in Europa, la ditta di Lahnstein crebbe molto rapidamente.

Nel 1960 venne fondata a Parigi la prima società affiliata Zschimmer & Schwarz France come ditta commerciale.
Negli anni successivi andarono via via diffondendosi fondazioni all'estero o acquisizioni di altre ditte.
L'acquisizione più significativa degli ultimi tempi è senza dubbio quella dell'azienda di Mohsdorf oggi denominata Zschimmer & Schwarz Mohsdorf GmbH, il 1° Luglio 1993.

Dopo un secolo la Zschimmer & Schwarz conta 18 società e oltre 800 impiegati in Europa, Asia e Sud America.
La Zeta Esse Ti S.r.l. (Zschimmer & Schwarz Tessile) conta circa 26 dipendenti con un fatturato di 8.000.000 d'euro, nel 2002, mentre il gruppo Zschimmer & Schwarz in Italia è composto da:

• Zeta Esse Ti S.r.l. produttrice d'ausiliari tessili
• Zschimmer & Schwarz Italiana S.p.A. produttrice di materie prime per personal care e detergenza
• Ceramco S.p.A. produttrice d'ausiliari per il settore ceramiche
• Zschimmer & Schwarz Leder Italiana S.r.l. produttrice d'ausiliari per il settore cuoio

raggruppate nella holding Zschimmer & Schwarz Finance S.p.A., con un fatturato
consolidato di circa 75.000.000 di euro.